Les emballeurs de caisses personnalisés RA Jones utilisent Beckhoff PC

L'encaisseuse personnalisée CP-30 avec robotique intégrée garantit un débit ultra-rapide et réduit les temps de changement de plus de 80 % grâce à une technologie de contrôle avancée basée sur PC et EtherCAT.

Faisant partie du groupe Coesia de constructeurs de machines d'emballage basé à Bologne, en Italie, RA Jones de Covington, Ky. fournit plusieurs des plus grands PGC au monde avec des machines d'emballage primaires et secondaires. Mieux connu pour sa large gamme d'équipements d'emballage standard pour les aérosols, le remplissage de gobelets, l'emballage de chubs, le multipacking, la mise en sachets, l'emballage en caisses et l'encartonnage, RA Jones propose des machines entièrement personnalisées lorsque la meilleure machine pour le travail n'existe pas encore. Une technologie considérée comme ayant une marée montante, en particulier dans ce travail personnalisé, est le contrôle basé sur PC.

« Pour de nombreuses gammes de machines RA Jones émergentes, nous avons standardisé le contrôle et l'automatisation par PC de Beckhoff », explique Bob Burkhardt, responsable du portefeuille de produits pour le cartonnage, la robotique et le conditionnement chez RA Jones. « Cela inclut certaines de nos encartonneuses, encartonneuses à chargement vertical et encartonneuses à chargement par le haut, mais également des solutions pour certains de nos travaux les plus difficiles qui nécessitent des machines personnalisées. »

L'une des dernières machines à répondre directement à un défi client unique en son genre est l'encaisseuse personnalisée CP-30. Il s'agissait d'un projet spécial pour un grand fabricant multinational de produits de café de grande consommation, pour lequel RA Jones a été engagé pour développer une nouvelle conception de machine d'emballage de caisses hautes performances. La société mère Coesia s'est associée à RA Jones pour le développement, Beckhoff fournissant la technologie d'automatisation. Avec 12 machines commandées par CPG, le volume d'équipements personnalisés à fabriquer dans un délai serré était un défi de taille, tout comme le niveau élevé d'automatisation requis par l'utilisateur final.

« Avec une cadence de 1 200 produits à café par minute, les machines devaient fonctionner en continu, même en cas de bourrage », explique Burkhardt. « RA Jones recherchait une plate-forme de commande de machine capable de diagnostiquer et de corriger automatiquement les arrêts de la machine sans ajustements manuels de la part de l'opérateur. Cela élimine la nécessité pour les travailleurs d'arrêter la production et de retirer les cartons de rejet dans un environnement de production au rythme rapide.

La machine CP-30 qui en résulte automatise tous les aspects de l'emballage des caisses, y compris l'élimination des bourrages et les changements d'emballage via plus de 70 axes d'asservissement à commande dynamique. Il peut éjecter automatiquement les caisses qui ne s'ouvrent pas correctement sous le magasin sans arrêter le processus d'emballage.

Le CP-30 est équipé d'un robot d'alimentation en caisses à l'intérieur pour déplacer les flans ondulés plats vers le segment de montage des caisses. « Nous avons travaillé avec les ingénieurs d'application de Beckhoff pour créer un logiciel cinématique personnalisé pour ce robot spécialisé », explique Burkhardt. « Bien que similaire à un SCARA, ce robot est entièrement personnalisé pour fournir un degré élevé de rotation à la tête de prélèvement lorsqu'elle extrait les flans du magasin. » Si le boîtier ne s'ouvre pas, les capteurs le détecteront automatiquement et la tête de prélèvement rejettera le boîtier. Ensuite, le robot d’alimentation en caisses prélèvera une nouvelle caisse.

Si la gestion automatisée des rejets constitue un avantage clé pour l’utilisateur final, le débit et la flexibilité particulièrement élevés le sont également. « Avec les caisses de 12 unités pour les petits cartons, le CP-30 atteint une cadence de 30 caisses par minute », ajoute Nick Werner, groupe de contrôles personnalisés, RA Jones. « L'encaisseuse CP-30 crée également de nombreux modèles de caisses avec flexibilité. Qu'il s'agisse de cartons de grande ou de petite taille, le même CP-30 peut gérer presque toutes les combinaisons de nombres de cartons.

Pour une industrie aussi dédiée aux normes que l'emballage, les constructeurs de machines desservant ce secteur ont historiquement utilisé de nombreuses commandes de type boîte noire à usage unique, dédiées à un seul aspect de l'automatisation. « La possibilité de consolider le matériel pour différents domaines de contrôle était un avantage clé pour RA Jones », déclare Paul Schuster, responsable du portefeuille de produits, Coesia Digital & Aerosol, RA Jones.